今日はいよいよチベット入りだ。モーニングコールが４時にあり、集合の４時４０分少し前にロビーに行くと、すでにほとんどの人がそろっていた。そこで朝食のボックスを渡される。ほかの人たちは皆その場で既に食べているので、我々もそれにならってロビーで急いで食べる。昨日の夜から相当水を飲んでいるが、ある種それは信仰に近いものがある。我々も急いで食べたので遅れてきた人を待っている間に食べ終わる。
４時５３分ホテルを出発して昨日降りた成都空港へ向かう。外はけっこう雨が降っている。まだ雨期なのだそうだ。５時２０分空港着。我々の乗る便はＳＺ４４０１と聞いていて、それが一番早い便かと思っていたら、臨時便があったようだ。チケットを待っていて受け取るとなんとそこにはＳＺ４４０３とあった。一便遅れた便になったようだ。つまり、この日３番目の便だ。（右の写真は空港の待合室で寝る子供・・・一夜を明かしたのだろうか？）６時２５分機内に入る。飛行機は６時４０分定刻のところ、６時４５分動き出した。離陸は少し待たされて６時５５分。７時３０分に機内食となる。ご飯がついていて、則には嬉しかったが、四川風なのだろうか順には少し辛くて持て余した。このコースは気流が悪いところを飛ぶのだろう、しばしば機内サービスも中断された。しかし幸いにもそうたいした揺れもなく８時３２分に着陸。ラサ空港は小雨模様だが青空も見える天候。
＜ラサ空港からツェタンへ＞
それからバスまでゆっくり歩いていき、しつこいくらいの高山病の諸注意などを受け、歓迎の白いカタをかけてもらったりして、９時３０分バスに乗りツェタンへむけて出発。 およそ２時間でホテルへ着くという。バスに乗るとさっそく血液中の酸素濃度？と脈拍の測定期で体調をチェックされる。だいたい順さんのほうが高度順応ができると思っていたら案の定だった。最初に則。最初に計ったら酸素が７３しかなく、これは本来低地であれば１００に限りなく近い値を示すものなので、深呼吸を３回ほどさせられた。するとその値は見る見る上がっていき、９５までになって、何とか合格点をもらう。脈拍は７３。順さんは最初から９０以上あり、脈拍は７７。この旅行社の売り物の機械だ。安全性をある程度客観的に計れることは重要だ。
カギをもらい１２時１５分にようやくホテルの自室へ。スーツケースをそこで待って、１２時３０分食堂へ向かう。１３時２０分まで昼食。
再集合の時間は１５時で、バスは５分後に出発した。最初に向かったのは、ユムブラカン寺。１５時５０分に遠望できるところへ着く。奈良時代に建てられた寺であったが文化大革命で破壊されたので、それ以前にイタリア人などが入って調査していたその資料を基に復元が行われたのが現在の建物だそうだ。仏像もすべて新しく、あまり山上まで見学に行く要素はないということで、遠望したにとどめた。少し歩きながらそのふもとも村まで下ってきてバスに再び乗る。１６時１５分出発。元来た道を引き返し、進む。行きもそうだったが、道は現在工事中でバスは左右に揺れながら難儀をしつつ進んだ。
タントゥク寺に１６時４５分到着。ここは中国名で昌珠寺といわれ、その名のとおりに真珠がちりばめられたタンカで有名。７０センチ×１メートルほどのそのタンカ（仏画）は、仏様の部分に真珠がちりばめられているが、ガラスケースの中なので、真正面からは見えにくい。更に堂宇が暗いので肉眼ではあまりよく見えない。そこで双眼鏡を持ち出して覗くと、真珠がちりばめられて立体的に浮かんで見事であった。これほどものなら日本でいえば国宝ものだろう。１時間後の１７時４５分にそこを辞して、１８時にホテルに戻る。
１８時３０分より１９時１５分まで食事。昼のほうがおいしかったように思うが、やはりバイキングだった。飲物は水を所望し、２本分とも確保。食事後荷物の整理を始める。２１時少し前に添乗員さんから健康チェックの電話。まるで修学旅行の子どもだが、こうした配慮はすこぶるありがたい。２１時に寝る。